Mollusques et crustacés

Informations

Etoile de mer

Description :

L'étoile de mer est un échinoderme marin à symétrie radiale, possédant généralement cinq bras (mais certaines espèces en ont bien plus). Son corps est recouvert d’une peau rugueuse avec des plaques calcaires et parfois des épines pour se protéger des prédateurs. Elle se déplace grâce à de nombreux petits pieds ambulacraires situés sous ses bras, qui fonctionnent avec un système hydraulique interne. Une caractéristique fascinante des étoiles de mer est leur capacité de régénération : elles peuvent repousser un bras perdu et certaines espèces peuvent même se cloner à partir d’un bras coupé. Pas de cerveau ni de sang, mais un système nerveux simple et un système circulatoire basé sur l’eau de mer.

Taille max :

Les communes mesurent en moyenne 30 centimètres ; les plus grandes peuvent mesurer 1 mètre et compter 24 bras.

Distribution :

On les retrouve dans tous les océans et mers du monde entier, sur fonds rocheux, sableux ou herbeux, dans les récifs coralliens. Il existe aussi des espèces vivant dans les abysses.

Régime alimentaire :

L’étoile de mer est une espèce carnivore : elle se nourrit de mollusque, de petits poissons, de débris organiques ou encore d’invertébrés marins. Une particularité unique des étoiles de mer est leur mode de digestion externe : elles peuvent éjecter leur estomac à l’extérieur de leur corps pour digérer leur nourriture avant de la réabsorber.

Reproduction :

La reproduction est principalement sexuée, avec fécondation externe :

·       Les étoiles de mer libèrent leurs gamètes (ovules et spermatozoïdes) dans l’eau, où a lieu la fécondation.

·       Les œufs donnent naissance à des larves planctoniques, qui dérivent avant de se fixer sur le fond pour se métamorphoser en étoiles juvéniles.

Certaines espèces peuvent aussi se reproduire de manière asexuée, en régénérant un individu entier à partir d’un bras coupé.