Pourquoi ?

UNE CHARTE DU PLONGEUR RESPONSABLE, POURQUOI ?

Les plongeurs doivent se sentir responsables des lieux qu'ils investissent, et concernés par les conséquences de leur consommation sur la vie des riverains qui les accueillent.

L'évolution très rapide des conséquences de la mondialisation sur les populations et l'environnement impose aux Etats, et surtout aux consommateurs, un changement éthique. Le tourisme de masse, facteur de la mondialisation des échanges, est une activité majeure des relations économiques Nord-Sud qui bouleverse l'équilibre environnemental, ainsi que le tissu social des populations d'accueil. Il exige une prise de conscience et de responsabilité des agences de voyages et des touristes-consommateurs.
Peu après le Sommet de Rio, en 1992, qui a mis en avant les questions éthiques dans les relations Nord-Sud en responsabilisant les Etats, l'Organisation Mondiale du Tourisme a adopté LA CHARTE DU TOURISME DURABLE (Lanzarote , 1995). Cette charte demande un dialogue prioritaire avec les populations d'accueil, quel que soit leur niveau de culture ou de préparation, pour qu'elles soient associées au projet dès sa conception. En France, le Secrétariat d'Etat au tourisme a adopté en l'an 2000, LA CHARTE TOURISME ET ETHIQUE. Les professionnels signataires de cette charte s'engagent, entre autre, à associer les populations locales aux activités touristiques. Ils s'engagent à favoriser le développement... Ils s'engagent à fournir aux touristes une information objective sur les lieux de destination... .

Ces engagements très intéressants, mais assez généraux, ne prennent pas véritablement la mesure des spécificités du tourisme lié à la plongée sous-marine.

* La plupart des sites de plongée sont situés dans des pays en développement de la zone intertropicale, où l'eau douce est rare.
* Or la consommation d'eau douce des plongeurs est très importante à cause du rinçage du matériel et des douches. On estime que la consommation d'eau douce d'un plongeur est de 15 à 20 fois la consommation d'un paysan pour arroser son champ !
* Les centres de plongée et les plongeurs s'attribuent la zone côtière : il y a “privatisation“ du milieu marin, et bien souvent exclusion, sans compensation, des pêcheurs locaux.
* Les plongeurs, surtout dans les zones sur fréquentées, sont en grande partie responsables de la dégradation directe de l'environnement marin (casse, ancrages, prélèvements) ou indirecte (achat de souvenirs, consommation excessive de produits de la mer qui poussent les pêcheurs locaux à une surexploitation).

Aujourd'hui, il n'existe aucune information systématique qui permette aux plongeurs de comprendre le milieu dans lequel ils évoluent, et aucun code de conduite pour les responsabiliser à l'égard des riverains qui les accueillent.
Pourtant, des centres de plongée, comme celui de Jean-Michel Cousteau aux Fidji, ont démontré toute la richesse d'une gestion durable. Des organismes, tels que CORAL, ou International Ecotourism Society, tentent d'imposer un nouveau regard à ceux qui vivent du tourisme lié à la mer. En France, des partenariats ponctuels, comme celui du Parc national de Port-Cros et de certains clubs de plongée, essaient de contrôler l'impact des plongeurs. Mais l'information reste parcellaire, voire inexistante, alors que, nous semble-t-il, l'enseignement d'un code de conduite aux plongeurs devrait avoir une place aussi importante que l'enseignement des règles de sécurité.