Le plus remarquable et le plus extravagant de tous les hippocampes est sans doute possible le dragon de mer feuillu Phycodurus eques, découvert et décrit par A. Günther, en 1865. Bien qu'invisible dans les fourrés de végétation qu'il hante, cet hippocampe, long de 28 à 33 centimètres, est recouvert de saillies sur le corps, la tête et la queue. Ces appendices foliacés, jusqu'à une quinzaine réparties le long de son corps, reproduisent fidèlement les algues environnantes.
Reproduction :
Comme chez tous les Signathidés c'est le mâle qui a la lourde tâche de prendre soin des petits après la fécondation jusqu'à leur éclosion. La femelle dépose ses ovules sur le ventre du mâle, et ses responsabilités maternelles s'arrêtent là. C'est lui qui se charge d'incuber les oeufs dans le sillon ventral de sa queue tapissé, pour l'occasion, d'une épaisse couche spongieuse. Une quinzaine de jours d'incubation suffit aux embryons, 2 à 300, pour achever leur développement. Les jeunes ne mesurent pas plus de 25 millimètres à la naissance, mais sont déjà la réplique quasi-exacte de leurs parents. Il ne leur faudra que quelques semaines de plus pour gagner les couleurs flamboyantes, et les capacités de camouflage magiques des adultes.
