Les Caraïbes, une mosaïque d’îles entre les continents nord et sud américains. Il en résulte une grande diversité de cultures, d’ambiances et de langues. On y parle l’anglais, le français, l’espagnol et partout le créole, signe d’un métissage omniprésent dans cette région du monde. Les paradis pour milliardaires américains, comme les Bahamas, côtoient Cuba, l’un des derniers bastions du communisme, ou la Jamaïque, berceau du reggae et de la culture rasta. Les Caraïbes sont la promesses de trouver, sur chaque île, un univers totalement différent, depuis les superbes monuments de la République Dominicaine aux superbes perles océanes que sont Saint Barth ou Marie Galante en passant par les plages immaculées des îles Caymans ou les volcans à peine endormie de la Martinique. A cela il faut ajouter que l’on y trouve la deuxième barrière de corail au monde et trois des quatre atolls de l’hémisphères nord.
La plongée sur les Caraïbes est sensiblement la même partout à part peut être quelques îles volcanique comme la Martinique ou Dominique. On y voit donc sensiblement les même espèces un peu partout mais grâce aux nombreux courants qui traversent cette région, la faune sous-marine est différente de celle de l’Atlantique ou de celle de l’Indo-Pacifique. Elle se caractérise généralement par des éponges de formes, de couleurs et de tailles étonnantes ainsi que par de superbes espèces de gorgones. C’est la cas le long des tombants sur Cuba, sur Saba et St Eustache. Le corail moins présent, est cependant bien là sur les Atolls vénézuéliens de Los Roques, de la grande barrière face au Honduras et Belize, des Caymans et sur certaines îles des Bahamas.
Sur l’ensemble de cette région, la mer est claire et chaude toute l’année, seulement troublée par quelques cyclones de temps à autre. Les plongées, accessibles aux débutants, offrent parfois de superbes sites à des profondeurs inférieures à 15 mètres donc particulièrement lumineux et très riches. On y croise régulièrement des balistes, des poissons anges, des poissons trompettes, des poissons papillons voir même des animaux qui sortent de l’ordinaire comme le poisson crapaud, le poisson grenouille, le poissons chauve souris, des grondins volants ou encore des hippocampes. Mais le spectacle le plus magique reste les baleines à bosse qui viennent se reproduire au printemps entre Turk & Caicos et la République Dominicaine (Silver banks). On peut aussi sur les Bahamas, nager avec les dauphins ou assister à un repas aux requins. Enfin les amateurs de plongées un peu originales peuvent essayer les cénotes mexicaines ou les trous bleus du Belize ou des Bahamas. Le tableau ne serait pas complet sans les lamantins de Crystal River, en Floride.
