Le calmar appartient à la classe des céphalopodes de l'embranchement des mollusques. Il existe environ 650 espèces reconnues de céphalopodes, dont plus de 10 000 formes fossiles. Le corps en forme de cigare porte deux nageoires triangulaires à l'arrière et, à l'autre extrémité, un siphon et une tête distincte garnie de huit bras munis de ventouses et deux tentacules. Les yeux sont gros et bien développés et le bec, qui ressemble à celui d'un perroquet, est fort. Le calmar utilise ses nageoires pour nager à peu près de la même façon que le poisson, et son siphon pour le propulser très rapidement vers l'avant ou l'arrière. La taille maximale que peuvent atteindre ces animaux n’est pas connue avec exactitude, mais des spécimens d’une longueur d’environ 18 m, dont plus de 11 m de tentacules, ont déjà été étudiés. En juillet 2002, un calmar géant de près 2,5 t (avec des tentacules évaluées à 15 m de long) a été trouvé sur les plages de Tasmanie. |
